在描述将互联网囊括在内的线路系统时，作家尼尔-斯蒂芬森将地球比作一个电脑主板。从挂着电缆的电话杆到埋设光纤的警告标志，我们生存的世界被数不清的线路包围。这些线路构成互联网的基石。实际上，我们能够看到的地上互联网基础设施只是冰山一角，还有无数光缆铺设在冰冷的海洋深处。以下盘点的是海底光缆的10个真相，你未必知道。
 1.海底光缆的铺设是一项漫长而昂贵的工程
99%的国际数据通过海底通讯光缆传输。海底光缆的长度达到数十万英里，一些光缆的深度相当于珠穆朗玛峰的高度。
 2.鲨鱼喜欢撕咬海底光缆
 鲨鱼很喜欢撕咬海底光缆，原因众说纷纭，有的说与电磁场有关，有的说只是因为好奇，更有人开玩笑地说它们有意破坏我们的通讯基础设施，而后发动地面攻击。不管原因是什么，鲨鱼撕咬光缆是一个不争的事实，有时会破坏互联网通讯。
 3.海底光缆与地下光缆一样脆弱
 似乎每隔几年，建筑工人的推土机都会在无意间挖断光缆，导致网络断线。海洋中虽然没有工程机械破坏光缆，但也存在很多威胁。
 4.通过海底光缆连接世界并不是一个新想法
 1854年，第一条跨洋电报电缆开始铺设，连接纽芬兰和爱尔兰，4年后发出第一封电报，内容为“怀特豪斯收到持续5分钟的信号，线圈信号太弱，无法传递。请慢一点并且有规律。
 5.情报机构喜欢窃听海底光缆
 在冷战高潮时期，苏联经常在两个主海军基地之间传输经过简单加密的信号。当时的苏联官员认为深度加密很麻烦，是一种不必要的过度做法，因为两座基地使用一条海底光缆连接，穿过布满感应器的苏联领海，美国人不可能冒着点燃第三次世界大战的风险破坏光缆。此外，他们也不认为美军的“大比目鱼”号潜艇能够突破苏联防御部队的监视。然而，就是这艘被他们忽视的美国潜艇发现了光缆并安装了一个巨大的窃听器，窃听器每月传回一次收集的信息。这次行动被称之为“常春藤之铃”。后来，前美国国安局分析师罗纳德-佩尔顿向苏联出卖情报，泄露“常春藤之铃”行动的秘密。现在，窃听海底光缆已经成为情报机构的一种“标准作业”。
 6.多国政府计划让光缆绕过美国 以防窃听
 在电子间谍活动方面，美国拥有巨大优势。美国的科学家、工程师和企业在发明和建造全球通讯基础设施方面扮演了重要角色。大型数据线路往往穿过美国边境和海域，降低了美国人进行窃听的难度。在前国安局雇员爱德华-斯诺登曝光机密文件之后，很多国家了解到美国情报机构在截获外国数据方面达到怎样的恶劣程度，陷入无比愤怒之中。现在，一些国家正在重新考虑互联网基础设施。巴西启动了一项计划，铺设一条通往葡萄牙的通讯光缆，这条光缆不仅绕过美国，同时还特意将美国的公司排除在计划之外。
 7.海底光缆与卫星相比成本更低速度更快
 我们将1000多颗卫星送入轨道，将探测器送上彗星，甚至还计划实施载人火星探索任务。也许你会认为利用卫星连接互联网是一个比海底光缆更为理想的做法，卫星一定胜过海底光缆这个在电话诞生前发明的技术。然而，实际情况并非如此，至少目前不是这样。光缆和通讯卫星都是上世纪60年代问世的，卫星存在一大劣势，即发送和接收的信号需要穿过太空，耗时较长。光缆能够以达到光速99.7%的速度传输数据。如果没有海底光缆，互联网绝不会是今天这个样子。
 8.让互联网瘫痪无需发动网络战，你需要的不过是水下呼吸器和一把剪线钳
 好消息是，切断海底通讯光缆并不是一件容易的事情，因为每一条都拥有数千伏的致命电压。坏消息是，这种破坏并非不可能，2013年埃及就发生过这种事情。
 9.海底光缆不易修复
 如果你认为换根网线是件麻烦事，不妨想一想更换一段海底光缆所要面临的难度。当海底光缆出现破损，专业的维修船便会赶赴现场。如果光缆位于浅水区，可以派遣机器人下水，将光缆拖到水面。如果是6500英尺(约合1980米)以上的深海区，维修船会使用专门制造的抓钩抓住光缆，而后提升至水面进行维修。有时候，抓钩会切掉受损光缆，维修船让两端升出水面，进行修复。
 10.海底光缆的寿命为25年
 截至2014年，海底通讯光缆数量已达到285条，其中22条不再使用，被称之为“黑光缆”。海底光缆的寿命为25年。